Actueel

‘Over 25 jaar liggen de bouwmarkten vol schimmels’

Microbioloog en hoogleraar Han Wösten van de Universteit Utrecht onderzoekt hoe schimmels gebruikt kunnen worden om duurzame kleding, bouwmateriaal en zelfs vleesvervangers te maken. De eerste producten komen nu op de markt, maar de winnaar van de Huibregtsenprijs voor innovatief onderzoek, die op 16 oktober 2025 in de Pieterskerk in leiden werd uitgereikt, denkt dat er nog veel meer mogelijk is. “Als ze in de toekomst het Kruytgebouw (oudste gebouw op de Utrechtse Uithof, A.) strippen, kunnen we ter plekke nieuwe muren laten groeien.”

Zo'n tien jaar geleden besteedde Han Wösten veel van zijn tijd aan onderzoek naar hoe schimmels paddenstoelen vormen. Hij patenteerde genetisch gemodificeerde champignons, maar die vonden geen aftrek. Toen kwam hij in contact met de Italiaanse ingenieur en ontwerper Maurizio Montalti. Samen ontwikkelden ze materialen van schimmels; projecten waarbij ook andere ontwerpers waren betrokken. Dat werd een groot succes. De schimmeljurk van Aniela Hoitink haalde de landelijke media. Sindsdien is het ontwikkelen van schimmelproducten uitgegroeid tot zijn belangrijkste onderzoekslijn, en heeft de technologie enorme sprongen gemaakt.

Samen zoeken Han Wösten en Maurizio Montaltis welke schimmels het meest geschikt zijn om materiaal van te maken voor kleding, schoeisel of meubels. Zo liggen er materialen waarmee in de nabije toekomst stoelen van nieuwe elektrische auto's bekleed zullen worden (een project met Volkswagen), maar zijn de doodkist en grafurnen van Loop al leverbaar.

Lees het volledige bericht op de nieuwspagina van UU
Aan met schimmels gegroeide duurzame materialen is een uitgebreide pagina gewijd op allesoverpaddenstoelen.nl.