Fungal highways beneath our feet
Mycorrhizal fungi form one of the most widespread terrestrial symbioses on earth. This group of soil fungi form a resource trade symbiosis with the roots of almost all plants on our planet. Plants provide carbohydrates and fats to their fungal partners in exchange for nutrients the fungi forage in the soil. Plant roots and fungal hyphae form complex interconnected networks. As a result, underground mycorrhizal highways spread for hundreds of meters, beneath our feet. These networks play a key role in ecosystem functioning by maintaining soil health (e.g., prevent soil erosion, increase soil microbial biodiversity), nourishing and protecting plants, shaping plant communities, and locking massive amounts of carbon in their mycelia. Join us to a journey exploring the fascinating world of mycorrhizal fungi. We will see how these microscopic fungi look under the microscope (from single cell to networks), we will get a better understanding on what they do for our planet and for us, we will explore the "myths" and the "truths" associated to the wood wide web and finally we will discuss what we can do for them.
A few things about me if needed.
After receiving his PhD from the University of British Columbia (UBC) on microbial ecology and completing his postdoctoral fellowship at the University of Ottawa and at Agriculture/Agri-Food Canada on fungal genetics, Vasilis Kokkoris obtained a position as assistant professor at Vrije Universiteit Amsterdam. His work centers on microbial ecology and genetics, focusing particularly on one of the most widespread symbiotic organisms on our planet known as mycorrhizal fungi. His research and photomicrography, demonstrating the unique aspects of their cell organization, have won multiple global awards and have brought attention to the unseen soil microbial world.
Personal website: https://www.vasilis-kokkoris.com/
Twitter: https://twitter.com/Kokkoris_Vas
Schimmelsnelwegen onder onze voeten
Mycorrhizaschimmels vertegenwooordigen een van de meest voorkomende terrestrische symbioses op aarde. Deze groep bodemschimmels vormt een mutualistisch samenlevingsverband (een symbiose waar de betrokken partners beide voordeel van hebben) met bijna alle planten op onze planeet. Planten leveren via hun worteluitlopers koolhydraten en vetten aan hun schimmelpartners in ruil voor mineralen die de schimmels voor ze uit de bodem halen. Plantenwortels en schimmeldraden vormen daarbij complexe, onderling verbonden, netwerken. Als gevolg hiervan spreiden ondergrondse mycorrhizasnelwegen zich over honderden meters uit onder onze voeten. Deze netwerken spelen een sleutelrol in het functioneren van ecosystemen doordat ze bijdragen aan de gezondheid van de bodem, bijvoorbeeld door bodemerosie te voorkomen, de microbiële biodiversiteit van de bodem te vergroten, planten te voeden en te beschermen. Bovendien geven ze plantengemeenschappen vorm en kunnen ze enorme hoeveelheden koolstof in hun mycelia opslaan.
Ga met ons mee op een reis die de fascinerende wereld van mycorrhizaschimmels verkent. We zullen zien hoe deze microscopische schimmels er onder de microscoop uitzien (van enkele cel tot netwerken), we zullen een beter begrip krijgen van wat ze doen voor onze planeet en voor ons, we zullen de "mythen" en "waarheden" onderzoeken die verband houden met het wood wide web en ten slotte zullen we bespreken wat wij voor de mycorrhizaschimmels kunnen doen.
De lezing zal in het Engels zijn.
